Grand gîte en famille : cousinade, réunion de famille et famille nombreuse
Le samedi midi, les voitures se garent sur le gravier de l’ancienne minoterie. On se compte : vingt-deux, vingt-trois, le dernier arrive avec la tarte. La grande table est déjà dressée au milieu de la salle, et l’odeur du rôti se mêle à celle de la pierre fraîche.
C’est cela, une réunion de famille en grand gîte. Pas un hôtel où chacun rentre dans sa chambre, mais une maison assez grande pour que quatre générations mangent, dorment et se partagent la salle de bains sous le même toit. La meule ne tourne plus, mais la table, elle, continue de rassembler.
Photo : Georges Drouard — Wikimedia Commons, domaine public.
La cousinade, réunir sans disperser
Une cousinade, c’est la famille élargie qui se retrouve une fois par an ou tous les deux ans. Le grand gîte est fait pour cela, justement parce qu’il évite de se disperser : tout le monde dort sur place, les enfants passent d’une chambre à l’autre, et le soir personne ne reprend sa voiture.
C’est ce qui distingue le grand gîte de la salle des fêtes. On y vit, pas seulement le temps d’un repas. Le petit-déjeuner se prolonge, les jeux s’installent sur la grande table, et la nuit la maison ne se vide pas.
Compter les chambres, pas les couchages
Pour une famille nombreuse, le gîte ne se juge pas au nombre de couchages, mais à la façon dont ils sont répartis. Méfiez-vous des annonces qui annoncent « dort vingt-deux » en comptant deux canapés-lits et une mezzanine ouverte : des grands-parents ne dormiront pas sur une mezzanine, et un bébé n’a pas sa place dans un canapé du salon.
Demandez la liste des chambres une par une : combien de lits doubles, combien de lits simples, combien de chambres avec leur salle d’eau. Les parents de jeunes enfants chercheront une chambre attenante ; les ados, au contraire, une pièce un peu à l’écart pour ne pas réveiller toute la maison.
La cuisine, centre de gravité d’une famille nombreuse
Dans une réunion de famille, tout tourne autour des repas. Une kitchenette ne suffit pas pour nourrir vingt personnes : il faut un four assez grand pour deux plats, des plaques qui acceptent plusieurs casseroles, et une table où tout le monde tient sans rallonge de fortune.
Renseignez-vous aussi sur le lave-vaisselle et les placards. Une famille qui cuisine pour vingt arrive avec des provisions pour une semaine, et il faut bien les ranger.
Les enfants, et la question qu’on oublie
Avec des enfants, deux détails changent tout : la piscine et les escaliers. En France, une piscine enterrée privée doit être équipée d’un des quatre dispositifs de sécurité (barrière, alarme, couverture ou abri, loi du 3 janvier 2003). Une barrière qui se ferme vaut mieux qu’une alarme qu’on n’entend plus. Regardez aussi les escaliers et les fenêtres à l’étage si des tout-petits viennent.
C’est le genre de question à poser à l’hôte avant de verser l’acompte, pas à l’arrivée.
Réserver tôt, surtout pour les dates qui comptent
Les vacances scolaires et les ponts partent des mois à l’avance. Pour un été, comptez plusieurs mois d’avance ; hors saison, on réserve plus tard et souvent moins cher.
Notre page Comment choisir un grand gîte détaille les points du contrat, et Notre sélection de 10 grands gîtes dans l’Ouest liste des exemples avec leur capacité et leurs équipements.
Sources
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'une cousinade ?
Une cousinade est une réunion de la famille élargie, souvent organisée une fois par an : frères, sœurs, cousins, grands-parents et petits-enfants se retrouvent le temps d'un week-end ou d'une semaine. Un grand gîte est le cadre le plus simple, car tout le monde dort sur place.
Combien de chambres pour une réunion de famille ?
Comptez les chambres une par une plutôt que le nombre de couchages : des couples de grands-parents ne dormiront pas sur une mezzanine, et un bébé n'a pas sa place sur un canapé du salon. Demandez la liste des lits doubles, des lits simples et des salles d'eau.
Un grand gîte est-il adapté aux enfants en bas âge ?
Oui, à condition de poser deux questions avant de réserver : la piscine est-elle équipée d'un dispositif de sécurité obligatoire (barrière, alarme, couverture ou abri), et les escaliers ou fenêtres à l'étage sont-ils sécurisés pour les tout-petits.
Quand réserver un grand gîte pour une réunion de famille ?
Les vacances scolaires et les ponts partent des mois à l'avance. Une famille nombreuse a moins de latitude qu'un couple : il faut un gîte qui accepte les enfants et une date qui convienne à tous. Hors saison, on réserve plus tard et souvent moins cher.